Запомните главный принцип борьбы за первое место в своей нише: все ваши конкуренты – ваши друзья. Только конкуренты могут предоставить вам всю необходимую для успешного продвижения информацию.
Лучшее – берем, худшее – оставляем конкуренту. Вот главное правило, которое дает сайту преимущество в борьбе за ТОП поисковой выдачи.

Определение конкурентов
Из этой статьи вы узнаете, как изучать конкурентов и что делать с полученной информацией. Но сначала нужно определить, с кем вы будете бороться. Как это делается? Составляете микро-семантическое ядро сайта – 3‒6 запросов, которые характеризуют ресурс. Пробиваете каждый запрос в поисковых системах, смотрите, какие сайты находятся на местах в ТОП-5 или ТОП-10 (в зависимости от того, к чему вы стремитесь). Выписываете себе 5‒10 сайтов-конкурентов. Их мы и будем изучать.

Динамика роста
Первый показатель, на который вы обращаете внимание – динамика роста сайта. Если она положительная, в дальнейшем спрашиваете себя: «Почему его сайт прогрессирует?». Затем ищете ответ на этот вопрос. Если динамика отрицательная, задаете и отвечаете уже на другой вопрос. Догадываетесь какой?
Как определить, растет сайт или нет. По трем показателям: ТИЦ/PR, посещаемость, изменение позиций в выдаче. Изменение ТИЦ/PR определить легче всего – в сети много сервисов для этого. Но эти показатели важны только в том случае, если цель – обогнать конкурента именно в гонке пузомерок. Изменение позиций – более важный показатель. Его положительная динамика говорит об успешном продвижении сайта.
Однако не этот показатель самый важный. Посещаемость – вот, на что нужно обращать внимание. Посещаемость говорит о том, насколько грамотно вебмастер продвигает сайт. Ведь суть seo-оптимизации именно в привлечении пользователей. Высокая посещаемость ресурса – главный критерий роста сайта.

Внутренности сайтов-конкурентов
Конкуренты определены, динамика роста тоже. Теперь отвечаем на сакральный вопрос «Почему?».
Где искать на него ответ?
В первую очередь на сайте-конкуренте. Придется прилично покопаться в нем прежде, чем найдется сокровенный ответ.

Что нас интересует?
В первую очередь текст. Берете несколько статей (обязательно с главной страницы, если она есть), изучаете их заголовки, структуру, читабельность, тошноту, водность. Записываете себе все плюсы и минусы текста.
Например, плюсы – читабельность, красивые заголовки; минусы – много воды, пунктуационные ошибки. Поздравляю! Теперь вы знаете, что должно быть в текстах на ваших сайтах, а чего не должно. Таким же образом оцениваете дизайн сайта.
С юзабилити все сложнее, но интереснее. Представьте, что вы целевой пользователь сайта-конкурента. Посидите на нем, покликайте на ссылки, понажимайте на кнопки, почитайте статьи, попробуйте оформить заказ или услугу. Через пару дней вы поймете, что на ресурсе хорошо, а что плохо.
Обращаем внимание на интересные детали на сайте-конкуренте. Это может быть оригинальное оформление статей или картинок в них, полезные всплывающие окна, красиво сделанная форма обратной связи. Используйте полезные на ваш взгляд идеи сайта-конкурента на вашем ресурсе или создайте их аналоги. Не бойтесь! Это не плагиат.
Пример
Сайт посвящен мобильным телефонам, планшетам и т.п. Это не интернет-магазин, а информационный ресурс с новостями и статьями по теме.
1) Определяем конкурентов. Микро-семантическое ядро сайта – «планшеты», «смартфоны», «телефоны», «планшеты apple», «планшеты Samsung», «айпад». Пробив каждый запрос через поисковики, мы получили 7 сайтов, которые есть в ТОП-10 по каждому из запросов. Это наши конкуренты, лидеры в нише. Рассмотрим вымышленный сайт mobilepads.ru

2) Пробиваем сайт и видим, что за полгода ТИЦ изменился с 40 на 70. Позиция сайта по запросу «планшеты» изменилась – с 10 на 5 место, а по запросу «смартфоны» ресурс рухнул с 4 на 13 позицию. Это говорит о том, что «смартфоны» стал проблемным запросом сайта и именно в это место стоит бить. Пробиваем популярность. Посещаемость за полгода выросла с 1400 человек до 1600. Рост есть, но очень маленький. Скорее всего, ресурс развивается не очень активно.

3) Определяем, почему сайт mobilepads.ru теряет позиции по некоторым запросам, а посещаемость растет плохо. Знакомимся с площадкой и ее контентом. Переходим на сайт по той ссылке, что на 13 месте по запросу «смартфоны». И что мы видим? Заголовок не оптимизирован – в нем вообще нет слова «смартфон». В тексте же избыток – тошнота 20%. При этом статья очень маленькая – всего 1536 символов. Вот и ответ на вопрос «Почему сайт опустился по запросу на 9 позиций». Теперь мы знаем, что сделав качественную статью под ключ «смартфоны», мы без всякого внешнего продвижения уже получим преимущество над конкурентом.

Проделываете эту процедуру с каждым сайтом, с каждым запросом, и получаете рецепт успеха в борьбе с конкурентами.